大學里最讓我印象深刻的對話，是發生在英語課堂上。那時教授總是讓班里的同學依次到講臺前，搬個凳子坐在他桌旁，和他分享布置了半個學期的論文作業完成得如何。
　　不幸的是，幾乎在每一次陳述中，我的論文都因過于冗長而讓教授頭疼。在他看來，這樣連篇累牘的文章實在讓人毫無頭緒。“史密斯，”教授語重心長地說道，“如果你不能用一句話將其解釋清楚，那就說明你其實并未了解透徹。”所以我每次下臺的時候都很沮喪，百思不得其解究竟如何才能把自己的想法用一句話準確地闡述出來。幾年后，我在學習物理時遇到了一句相似的名言，引自愛因斯坦：“如果你不能把它簡單地解釋出來，那說明你還沒有很好地解它。”這時我才真正理解當時教授那番話的含義： “你對某一想法理解得越透徹，概括得越精準，就越容易將其清晰地傳達給讀者。”眾所周知，我們正生活在一個信息大爆炸時代。
　　雖然閱讀時間越來越短，接觸到的文字內容卻越來越多。我們總是聽到、看到或讀到人們抱怨自己現在很忙，幾乎沒什么時間寫作——然而當他們真的開始寫文章時，出來的成品卻往往像論文一樣長篇大論，而非言簡意賅的思想記錄。可想而知，用戶在閱讀這樣的文章時內心是多么抗拒，我似乎能聽到他們撕心裂肺地吶喊：“拜托別再扯了！快點告訴我你到底想說什么？”當代優秀寫作與傳播講師安·懷利（Ann Wylie）在最近發表的一篇時事通訊中也表達了相同的觀點：“文章寫得越長，讀者便看得越少——當然也別指望他們能理解文章含義，并按此行事了。”另外，她還她還在文章中分享了“傳播學之父”威爾伯·施拉姆（Wilbur Schramm）的一項研究結果，該研究強調了文章長度對于閱讀的重要性：①一篇長文章若包含九個段落，那么到第五個段落時會損失十分之三的讀者。②一篇短文章只會損失十分之二的讀者。我們可以把二者進行對比，可得出結論：文章越短，不僅吸引的讀者越多，實際被閱讀的內容也越多。 “長文章與短文章之間存在33%的閱讀差距，原因便是如此，”懷利說道。“一言以蔽之：文章越長，讀者讀得越少。”
　　人們對短文章的閱讀量更大 所以，是時候改變一下下筆千言的寫作習慣了！我們應當更關注提煉文意，寫出更簡短、并且直擊要點的文章。如果你同意我的觀點，接下來我會在本文中分享三個簡單的技巧，教你如何寫出短小精悍的文章。同時，我會在敘述中加入一些真實案例作為補充。
　　數字營銷能從印刷業借鑒什么
　　在深入討論寫作技巧之前，我決定先對可能存在的三種反對簡短文章寫作的觀點進行適當反駁：精簡文章很難做到。 有的人就是喜歡閱讀長篇大論的內容。 有的時候我確實需要更多的文字來闡述自己的觀點，這時該怎么辦呢？ 來，讓我逐條進行反駁：很抱歉我對此愛莫能助。人生就是這么殘酷；但請記住，另一種選擇更糟：當人們不想閱讀你冗長的內容時，也可以說：“我做不到，這太難了。”所以學會提煉文章內容絕對值得一試。 的確有部分人愿意閱讀你寫的長篇大論。但是不妨試想一下，如果你能剔除那些不必要信息，這部分讀者想必會更加喜歡。另外，請考慮除這些人之外的“其他讀者”，如果你能將文章縮短，他們會更愿意閱讀并分享你的內容。在幾乎所有案例中均成立的一點是，如果我們能積極主動、想方設法將文章變得更加簡潔，那么讀者會更容易理解文中的信息和觀點。 《紐約客》著名撰稿人馬爾科姆·格拉德威爾（Malcolm Gladwell）在著作《決斷兩秒間》（Blink）中寫道：“我們總是想當然地認為，決策者信息掌握得越多，越能做出明智決策，”然而他對此并不認同， “掌握多余的信息根本不能算一個優勢……事實上，這些信息不僅無益，還可能有害，因為它們會造成信息干擾，模糊重點。” 在我看來，雖然博客的崛起讓人們可以隨心所欲寫作，不需為排版字數費用擔心，但這也恰恰毀掉了偉大的創作過程。我希望我們能從印刷業有所借鑒——所有版面均收取費用——只有這樣人們才能做到惜字如金。
為什么你應該聽取我的建議？
　　我從大學時代起便是校刊評論版塊的編輯，因此從某種程度上說，我從事編輯工作已經有大半輩子的時間了。我曾在新聞通訊、雜志社和一些網站任職，并且獲得過多個寫作和編輯方向的獎項，包括來自美聯社的嘉獎。我發現，在漫長的編輯生涯中最有趣的經歷當數目前在YouMoz擔任團隊領袖了。YouMoz是Moz的用戶內容生成網站。這個崗位讓我有幸能和數百位作家共事，看過數千份博文。我很樂于與作者分享經驗，協助他們改進文中的語言表達方式，從而大大改善文章的閱讀效果。正是因為接收并閱讀了大量的文章，我漸漸意識到一些文章閱讀量糟糕的原因是什么了——沒錯，就是文章長度。在其他條件保持一致時，長度成了決定性因素。幾乎在所有的案例中——即便是那些我們最終認可的文章——作為博文，都過于冗長。遺憾的是，即便我們提出要行文清晰，大多數作者都舍不得刪減原文內容。不過，那些順利攻克這一難題的作者大都采用了以下三種技巧：
　　1. 善用圖片展示，減少文字贅述
　　盡量在指導性和說明性文章中多使用屏幕截圖作為補充，而非僅用文字來陳述。這一點對于內容營銷文章中的“如何做”部分至關重要。既然讀者想要了解如何按照文章的提示一步步操作，為什么不直接截圖展示給他們看呢？這一技巧非常適用于一些步驟指導類博文，讀者可以通過圖片更加清楚地了解到他們該如何操作。在上述三個例子中，每一位作者都惜墨如金，把屏幕截圖放到了首要地位。而且你也不需要擔心自己插入的圖片數量，不論是一張圖片還是一小段視頻的截圖，只要能清晰傳遞你的觀點，都是值得一試的。你只需要記住一點：沒必要把所有的想法全部只用文字來表述。
　　2. 列出寫作要點和提綱
　　這是我在2010年剛開始運營自己博客時，常用的一個技巧。如截圖所示，我習慣將信息要點記錄在Gmail草稿箱中，以便后續察看。當然你也可以使用Evernote或者任何你喜歡的便箋平臺軟件。（有時候我會先用筆記本記下腦海中突然閃現的想法，然后再將其導入Gmail。我喜歡用Gmail的原因在于，它可以方便我日后搜索到這些筆記，并做進一步補充和完善。）
使用這一技巧的關鍵在于，首先確定一個清晰有力的論點，然后再輔之以支持論據。這樣一來，當你闡述完三個論據后，你的文章就可以大功告成了。其實，我們寫作的目標并不是要將一切與主題相關的內容都闡述詳盡；而是應該為讀者提供足夠的相關信息，讓他們可以充分對該話題展開更深層次的討論。如果你打算使用這一技巧，請牢記以下幾個數字：①100：在首段中闡明觀點所需的字數 ②300：三個支持論據所需的總字數 ③50：末段字數，包括行動號召（CTA）這一技巧在很多中小企業和知名公司的營銷策略中，都起到了積極作用。
　　3. 采用講故事的寫作方式
　　如果你經常閱讀《華爾街日報》，一定會在很多篇報道的開頭看到這一技巧的應用。沒錯，這就是“敘事式導語”，它通常在文章開頭引用某個真實人物/案例，拉近與讀者之間的距離。使用敘事式導語的目的是讓讀者對文章更投入，同時也因為沒有透露過多信息而讓文章保持神秘感，吸引讀者深入閱讀下去。實踐證明，通過真人真事來闡述觀點會增強故事的趣味性，讓文章更加人性化，更有記憶點，也更引人入勝。去年，我們在YouMoz上推出一個叫“教你如何做”的新板塊，鼓勵人們在此通過講故事的方式來分享自己、團隊、品牌完成的事情，并提供詳細的步驟，最終打動受眾。事實上，作者們都喜歡這種故事分享的講述方式。為什么？我猜是因為每個人都有豐富的生活經歷，所以用這種細節來填充文章并不困難。他們只需在簡單介紹活動對象和內容后便可進入“如何做”的部分。事實上“教你如何做”板塊的主要目的是讓每一篇博文中關于“如何做”的信息占到90%以上。我真心鼓勵各位使用這種方法來改進自己的文章，因為它確實行之有效。不過記住過猶不及，所以故事的長度一定要適中。
　　4. 設置留白和懸念，激發讀者思考的興趣
　　不知不覺我已經談到了“過度陳述”這一問題，坦白說這可超出了我當初寫這篇文章時的目的。我可以就此打住，不過還是需要和你分享最后一個要點。那就是：請充分利用評論板塊。不要試圖在文章里把一切都講完，你可以把一些有價值的補充內容放到評論里闡述，這樣不僅讓文章顯得更加精簡，也可以讓讀完文章的用戶獲得新信息。通過這一技巧，你首先在文章中設置了懸念，激發起讀者思考的興趣，然后在評論區給出答案，當作是對他們閱讀完文章的鼓勵。